LEONARDO DA VINCI

Leonardo Da Vinci: Pintor, escultor, arquitecto, ingeniero, teórico del arte y sabio italiano. Tal vez más que el de cualquier otra persona, resume el ideal humanista del Renacimiento. Su Última Cena (1495-98) y la Mona Lisa (c. 1503-06) se encuentran entre los más populares e influyentes de la pintura renacentista. Sus cuadernos revelan un espíritu de la investigación científica y un ingenio mecánico que fueron siglos por delante de su tiempo.
La resonante fama que goza la vida de Leonardo Da Vinci, filtrada por la crítica histórica y que se ha mantenido hasta la actualidad, descansa en gran medida en su ilimitado deseo de conocimiento. Un artista dispuesto y dotado que consideraba a sus ojos, su principal vía de conocimiento; para Leonardo, la vista era el hombre más alto del sentido, ya que solo transmite los hechos de experiencia inmediata, correctamente, y con certeza. Por lo tanto, cada fenómeno percibido se convirtió en un objeto de conocimiento, y “saper vedere” (“saber ver") se convirtió en el gran tema de sus estudios. Él aplica su creatividad a cada ámbito en el que la representación gráfica se utiliza: él era un pintor, escultor, arquitecto e ingeniero. Pero fue incluso más allá de eso. Él utilizó su magnífico intelecto e inusuales poderes de observación, y el dominio de la técnica de dibujo para estudiar la naturaleza en sí misma, una línea de investigación que permite su uso en arte y ciencia a la vez.
Nació Leonardo en Vinci (Toscana), pero pronto fue a Florencia, donde, desde 1469 trabajó en el taller de Verrochio. En 1478, realizó sus primeras obras: «La Anunciación» y «La adoración de los Magos»[1].
Primer Periodo en Milán (1482-99).
En 1482 Leonardo se trasladó a Milán para trabajar al servicio del duque de la ciudad, sorprendente, si uno se da cuenta de que a los 30 años de edad, el artista acaba de recibir su primeros encargos importantes de su ciudad natal, Florencia: la inacabada “La adoración de los Reyes Magos” para el monasterio de San Donato de Scopeto, y un altar y una pintura para la capilla de San Bernardo en el Palazzo della Signoria, que nunca fue iniciado. Al abandonar ambos proyectos parece indicar que tenía razones de peso para abandonar Florencia. Puede haber sido el excesivo y sofisticado espíritu del platonismo imperante en la Florencia de los Medici, que iba en contra de de la experiencia ganada por Leonardo Da Vinci; o tal vez lo atrajo más la estricta atmósfera académica de Milán. Lo que sí queda claro, es que el duque Ludovico Sforza y su brillante corte, lo persuadieron con los proyectos significativos que esperaban de él.
Leonardo pasó 17 años en Milán, hasta la caída del poder en 1499, de Ludovico. Figuraba en el registro de la Casa Real como Pictor et ingeniarius ducalis (“pintor e ingeniero del duque"). La amable, pero reservada y elegante personalidad de Leonardo Da Vinci, le permite llevarse bien en todas las esferas. Altamente estimado, se le mantiene constantemente ocupado como pintor, escultor y diseñador. También fue consultado con frecuencia como un asesor técnico en los ámbitos de la arquitectura, fortificaciones, y los asuntos militares, y se desempeñó como un consultor hidráulico y mecánico. Analizando esta etapa de la vida de Da Vinci, pudiéramos en verdad llamarla como una grandiosa "sinfonía inconclusa".
Como pintor, Leonardo Da Vinci terminó seis obras en los 17 años en Milán. (Según fuentes contemporáneas, Leonardo se encargó de crear otras tres imágenes, pero estas obras han desaparecido.) Entre 1483-86, trabajó en la pintura “La Virgen de las Rocas”, un proyecto que llevó a 10 años de litigio entre la Cofradía de la Inmaculada Concepción, que se lo encargó, y Leonardo; para fines inciertos, esta controversia jurídica llevó a que Leonardo Da Vinci creara otra versión de la obra alrededor de 1508. Fue durante este primer período milanés que hizo uno de sus más famosas obras, la monumental pintura mural “La Última Cena “(1495-98) en el refectorio del monasterio de Santa Maria delle Grazie. También hay que resaltar la pintura decorativa en el techo (1498), que hizo para la Sala delle Asse en el Castello Sforzesco de Milán.
Durante este período, Leonardo trabajó en un grandioso proyecto escultórico que parece haber sido la verdadera razón de haber sido invitado a Milán: una monumental estatua ecuestre en bronce para ser erigida en honor de Francesco Sforza, el fundador de la dinastía Sforza. Leonardo dedicó 12 años-con interrupciones-a esta tarea. En 1493 el modelo de arcilla del caballo se puso a exposición pública con ocasión del matrimonio del emperador Maximiliano con Bianca Maria Sforza, y los preparativos se hicieron; se decía que dicho monumento iba a ser de 16 pies (5 metros) de altura. Pero, a causa del inminente peligro de guerra, el metal, listo para ser vertido, se utilizó para hacer cañones en lugar de la obra de arte, paralizando el proyecto.
Como un maestro y artista que es Leonardo Da Vinci, mantiene un amplio taller en Milán, donde emplea a aprendices y estudiantes. Entre los alumnos de Leonardo en este momento se cuentan Giovanni Antonio Boltraffio, Ambrogio de Predis, Bernardino de 'Conti, Francesco Napoletano, Andrea Solari, Marco d'Oggiono, y Salai. El papel de la mayoría de estos asociados no está claro, dando lugar a la cuestión de las llamadas obras apócrifa de Leonardo, en la que el artista colaboró con sus asistentes. Los estudiosos no han podido ponerse de acuerdo en cuanto a la atribución de estas obras.
Segundo período florentino (1500-08).
En diciembre de 1499 o, a más tardar, enero de 1500-poco después de la victoriosa entrada de los franceses en Milán, Leonardo Da Vinci dejó esa ciudad en compañía del matemático Lucas Pacioli. Después de visitar Mantua, en febrero de 1500, en marzo, ingresa a Venecia, donde la Signoria (consejo de gobernadores) solicitó su asesoramiento sobre la forma de conjurar la amenaza de incursión turca en Friuli. Leonardo recomendó que se preparan para inundar la región amenazada. De Venecia regresó a Florencia, donde, después de una larga ausencia, fue recibido con aplausos y honrado como un hijo nativo de renombre. En ese mismo año fue nombrado dentro del conjunto de expertos arquitectónico, en una comisión de investigación por daños y perjuicios a las bases y la estructura de la iglesia de San Francesco al Monte. Un invitado de la Orden de los Siervos en el claustro de la Santissima Annunziata, Fra Pietro Nuvolaria decía que Leonardo parece haberse venido concentrando más en los estudios matemáticos de la pintura, o por lo menos eso le informó a Isabella d'Este, que trató en vano de obtener una pintura realizada por él.
Tal vez a causa de su afán de conocer y experimentar, Leonardo Da Vinci dejó Florencia en el verano de 1502 para entrar al servicio de César Borgia como "militar de alto rango, arquitecto e ingeniero general". Borgia, el tristemente célebre hijo del Papa Alexander VI, había, como comandante en jefe del ejército papal, tratado cruelmente de hacerse con el control de los Estados Papales de Romaña y Las Marcas. Cuando implementó los servicios de Leonardo, él estaba en la cima de su poder y, a la edad de 27, fue sin duda la más importante y más temida persona de su tiempo. Leonardo Da Vinci, quien tenía el doble de su edad, debe haberse sentido fascinado por su personalidad. Durante 10 meses, Leonardo Da Vinci viajó, guiado por los condottiere, inspeccionando los territorios. En el curso de su actividad esboza algunos planos de ciudades y mapas topográficos, la creación de primeros ejemplos de los aspectos de la cartografía moderna. En la corte de César Borgia, Leonardo Da Vinci también se reunió con Nicolás Maquiavelo, que se encontraba temporalmente estacionado allí como observador político para la ciudad de Florencia.
En la primavera de 1503 Leonardo regresó a Florencia para realizar el estudio de un proyecto que trató de canalizar el río Arno detrás de Pisa, a fin de que Florencia tuviera un buen acceso al mar y además pudiera usarlo para irrigar el valle en torno a la ciudad. El proyecto, considerado una y otra vez en siglos posteriores, nunca se llevó a cabo, pero siglos más tarde con el consentimiento expreso de Florencia, la carretera al mar se construyó sobre la ruta exacta Leonardo eligió para su canal.
También en 1503 Leonardo da Vinci recibió una preciado comisión, que era pintar un mural para la sala del consejo del Palazzo Vecchio en Florencia, un escenario histórico de proporciones monumentales (23 × 56 pies [7 × 17 metros], habría sido dos veces tan grande como La Última Cena). Durante tres años trabajó en este mural llamado “la batalla de Anghiari”[2], al igual que Miguel Ángel, en el mural complementario, de la Batalla de Cascina; ambos quedaron inconclusos. Durante esos mismos años Leonardo pintó la Mona Lisa (c. 1503-06)[3].
El segundo periodo florentino, fue también un momento de intenso estudio científico. Leonardo hizo disecciones en el hospital de Santa Maria Nuova y amplió su trabajo anatómico en un estudio exhaustivo de la estructura y funciones del organismo humano. Hizo la observación sistemática del vuelo de las aves, sobre la que tenía previsto un tratado. Incluso sus estudios hidrológicos, "sobre la naturaleza y la circulación de agua", ampliado en la investigación sobre las propiedades físicas del agua, especialmente las leyes de las corrientes, comparándolas con las que se refieren al aire. Estos fueron también establecidos en su propia colección de datos, que figuran en el llamado Codex Hammer (antes conocido como el Codex Leicester, ahora en la propiedad de software empresario del software, Bill Gates en Seattle, Washington, EE.UU.)
Segundo período milanés (1508-13)
En mayo de 1506 Charles d'Amboise, el gobernador francés de Milán, pidió a la Signoria en Florencia si Leonardo Da Vinci podría viajar a Milán. La Signoria permitió a Da Vinci partir, y la monumental batalla de Anghiari permaneció inconclusa[4]. En el invierno de 1507-08 Leonardo se fue a Florencia, donde ayudó al escultor Giovanni Francesco Rustici a ejecutar sus estatuas de bronce para el Baptisterio de Florencia, tras lo cual se radicó en Milán.
Honrado y admirado por su generoso mecenas en Milán, Charles d'Amboise y el rey Luis XII, Leonardo disfrutaba de sus funciones, que se limitaron en gran medida a la asesoría en materia de arquitectura. Prueba tangible de este trabajo existe en los planes para una villa-palacio de Charles d'Amboise, y se cree que ha hecho algunos bocetos para un oratorio de la iglesia de Santa María alla Fontana, que d'Amboise financiaba. Leonardo también estudió en un viejo proyecto reactivado por el gobernador francés: el canal de Adda (río) que uniría Milán con el lago “Como”.
Durante este segundo período en Milán, Leonardo creó muy poco como pintor. Una vez más se reunieron alumnos alrededor de Leonardo Da Vinci. De sus mayores discípulos, Bernardino de 'Conti y Salai volvieron a su estudio; los nuevos estudiantes llegaron, entre ellos Cesare da Sesto, Giampetrino, Bernardino Luini, y el joven noble Francesco Melzi, el más fiel amigo y compañero de Leonardo Da Vinci hasta la muerte del artista.
Una importante tarea le fue asignada a Leonardo durante este tiempo. Gian Giacomo Trivulzio victoriosamente habían regresado a Milán como mariscal del ejército francés. Él encargó a Leonardo esculpir su tumba, que fue a tomar la forma de una estatua ecuestre (retomando el proyecto inconcluso de Sforza) que se colocaría la capilla funeraria donada por Trivulzio a la iglesia de San Nazaro Maggiore. Después de años de trabajos preparatorios sobre el monumento, del que un número significativo de bocetos han sobrevivido, el mariscal dio cambió el plan en favor de uno más modesto. Esta fue el segundo proyecto abortado de Leonardo Da Vinci como escultor.
Pero en cambio la actividad científica de Leonardo Da Vinci floreció durante este período. Sus estudios de anatomía habían alcanzado una nueva dimensión gracias a su colaboración con Marcantonio della Torre, un famoso anatomista de Pavía. Leonardo esbozó un plan para realizar un trabajo que incluyera no sólo exactas reproducciones detalladas del cuerpo humano y sus órganos, sino que también incluyeran anatomía comparada y la totalidad del ámbito de la fisiología. Él inclusive tenía previsto terminar su manuscrito anatómicas en el invierno de 1510-11. Más allá de eso, sus manuscritos están repletos de apuntes matemáticos, ópticos, mecánicos, geológicos, y botánicos. Estas investigaciones las hizo cada vez más impulsado por una idea central: la convicción de que la fuerza y el movimiento eran la base mecánica para producir todas las funciones hacia el exterior en las formas orgánicas e inorgánicas de la naturaleza y servía hasta para darles su forma. Por otra parte, considera que estas fuerzas operan de conformidad con leyes armónicas.
Últimos años (1513-19)
En 1513 ocurre la expulsión temporal de los franceses de Milán, teniendo 60 años de edad Leonardo Da Vinci. Al final del año fue a Roma, acompañado por sus alumnos Melzi y Salai, así como por dos auxiliares de estudio, con la esperanza de encontrar empleo existe a través de su Mecenas, Giuliano de 'Medici, hermano del nuevo Papa, León X. Giuliano le dio hospedaje en su residencia, el Belvedere, en el Vaticano. Asimismo, dio a Leonardo un estipendio mensual considerable, pero no grandes trabajos frecuentes. Durante tres años, Leonardo Da Vinci permaneció en Roma en un momento de gran actividad artística: Donato Bramante terminaba construcción de la nueva Basílica de San Pedro, Rafael estaba en la última pintura de las habitaciones del nuevo papa, Miguel Ángel se esforzaba para completar la tumba del Papa Julio, y muchos artistas más jóvenes como Timoteo Viti Sodoma también era laboriosa. Los borradores de sus cartas lo muestran amargado y decepcionado de sentirse envejecido, manteniendo un perfil bajo mientras trabajaba en sus estudios matemáticos y experimentos técnicos, o sencillamente investigaba monumentos antiguos. Leonardo Da Vinci parece haber pasado tiempo con Bramante, pero éste murió en 1514, y no hay registro de Leonardo haciendo relaciones humanas con otros artistas en Roma.
Tal vez sintiéndose poco valorado en Italia, a los 65 años Leonardo aceptó la invitación del joven rey Francisco I para entrar en su servicio en Francia. A finales de 1516 dejó Italia para siempre, junto con Melzi, su alumno más dedicado. Leonardo pasó los tres últimos años de su vida en la pequeña residencia de Cloux (más tarde llamado Clos-Lucé), cerca del palacio de verano rey en Amboise en la región del Loire. Él llevaba con orgullo el título de Premier peintre, méchanicien architecte et du Roi (“Primer pintor, arquitecto, ingeniero y al Rey").
Para el rey, Leonardo Da Vinci elaboró planos para el palacio y el jardín de Romorantin, que estaba destinado a ser residencia de la viuda Reina Madre. Pero el cuidadosamente trabajado proyecto al aire libre, tuvo que ser interrumpido debido a que la región se ve amenazada con la malaria.
Leonardo pintaba poco durante su estadía en Francia, pasaba la mayor parte de su tiempo en la edición de sus estudios científicos, su tratado sobre la pintura, y unas cuantas páginas de su tratado de anatomía. En la llamada serie de dibujos “Visiones del Fin del Mundo, o diluvio” (c. 1514-15), representa con sobrecogedora imaginación las fuerzas primarias de la naturaleza, mientras que también quizás traicione un poco su creciente pesimismo.
Leonardo Da Vinci murió en Cloux y fue enterrado en el palacio iglesia de Saint-Florentin. La iglesia fue devastada durante la Revolución Francesa y completamente derribada a principios del siglo XIX; su tumba ya no puede ser localizada. Melzi fue heredero de las obras artísticas y científicas del genial Leonardo Da Vinci.
Pinturas y dibujos
La producción total de pinturas de Leonardo Da Vinci es en realidad más bien pequeño, sólo 17 de las pinturas que han sobrevivido puede atribuirse definitivamente a él, y varios de ellos están sin terminar. Sin embargo, estas pocas creaciones han creado la fama única de un hombre a quien Giorgio Vasari, en su Vidas de los más excelentes Arquitectos, Pintores y Escultores italianos (1550, 2 ª ed., 1568), ha descrito como el fundador del Alto Renacimiento. Las obras de Leonardo, no se ven afectados por las vicisitudes de las doctrinas estéticas habidas en siglos posteriores, y han perdurado en todos los países, como consumada obras maestras de la pintura.
Los numerosos testimonios sobre Leonardo Da Vinci, que van desde Vasari, Rubens, Goethe a Eugène Delacroix, alaban, en particular, del artista, el don de la expresión, su capacidad para ir más allá de la técnica y la narrativa para transmitir un sentimiento subyacente ,una emoción. El artista de notable talento, ya se había puesto de manifiesto en el ángel con que contribuyó al cuadro del Verrocchio titulado Bautismo de Cristo (c. 1472-75): Leonardo ha dotado el ángel con movimiento natural, presentándolo con una conducta relajada, y le dio una enigmática mirada que escruta sus alrededores. En el paisaje de Leonardo, segmento de la misma imagen, él también encontró una nueva expresión de lo que él llamó "la naturaleza con experiencia": que reproduce al fondo las formas como si se percibieran a través de un velo de niebla.
Ver Ginebra del Benci, la última cena, La Mona Lisa
Arte y ciencia: los cuadernos.
Al morir, Leonardo Da Vinci dejó una importante colección de cuadernos que fueron posteriormente dispersos en las diversas bibliotecas de Europa. Desde En 1881, muchos de estos cuadernos han sido publicados.
Se componen de notas y apuntes sobre diversos temas: mecánica, física, anatomía, fisiología, la literatura y filosofía. Contienen, además, los planes y diseños para las máquinas que con frecuencia ha sugerido el genio precursor de Leonardo Da Vinci. Existen máquinas de guerra y de paz, basada en máquinas voladoras a imitación del vuelo de las aves, un paracaídas, un helicóptero, herramientas y artilugios de todo tipo.
Los cuadernos de Leonardo están también llenos de anotaciones metodológicas sobre los procedimientos de la investigación científica y consideraciones filosóficas acerca de los procesos de la naturaleza. Sin lugar a dudas muchos de los argumentos que examinó fueron tomados de la literatura filosófica de su tiempo, especialmente de los escritos de la filosofía de Ockham; sin embargo, un planteamiento coherente y completo sistema filosófico no se puede encontrar en las notas, cuyo orden cronológico es extremadamente incierto. Pierre Duhem sostuvo que Leonardo fue principalmente inspirada en las doctrinas de Nicolás de Cusa, pero estudios recientes tienden a subrayar su dependencia de Marsilio Ficino. Leonardo Da Vinci vivió en Florencia los primeros treinta años de su vida y posteriormente volvió allí muchas veces.
Los cuadernos de Leonardo Da Vinci son el más voluminoso legado literario que cualquier pintor ha dejado tras de sí. De más de 40 códices mencionados-a veces erróneamente-en fuentes contemporáneas, 21 han sobrevivido; a veces son originalmente cuadernos separados, pero ahora se les ha vinculado. A estos deben añadirse varias grandes paquetes de documentos: un volumen global en la Biblioteca Ambrosiana de Milán, llamado Codex atlanticus debido a su tamaño, fue recopilada por el escultor Pompeo Leoni, al final del siglo 16, después de un viaje, su volumen cayó en poder de la corona inglesa en el siglo 17 y se colocó en la Biblioteca Real en el Castillo de Windsor. Por último, el Manuscrito Arundel en el British Museum de Londres contiene una serie de fascículos de Leonardo sobre diversos temas.
Una característica especial que hace Leonardo en sus notas y bocetos, es el inusual el uso de la escritura de espejo. Aunque poco frecuente, su escritura se puede leer claramente y sin dificultad con la ayuda de un espejo-como testimonio de sus contemporáneos-y no debe ser buscado en una escritura secreta. Sus escritos, debe interpretarse como etapas preliminares de obras destinadas a su eventual publicación, de los que Leonardo Da Vinci nunca encontró el momento para completar.
Otra característica inusual en los escritos de Leonardo es la relación entre palabra e imagen en sus cuadernos. La viveza y la riqueza de su vocabulario fueron el resultado de un intenso estudio independiente y representa una contribución significativa a la evolución de la prosa científica en el italiano vernáculo. Sin embargo, en sus cuadernos, el dibujo no ilustran el texto, sino que el texto sirve para explicar la imagen. Al formular su propio principio de representaciones gráficas-que él llamó dimostrazione (“demostraciones")- el trabajo de Leonardo Da Vinci fue un precursor de la moderna ilustración científica.

El Tratado sobre Pintura[5] (publicado 1651) de Leonardo Da Vinci revela el artista y el científico unidos en una sola personalidad. La Pintura, a la que coloca por encima de todas las demás artes, tiene por objeto representar la naturaleza a los sentidos. Por lo tanto, se extiende a las superficies, los colores y las formas naturales de objetos, con sus estudios científicos, de forma intrínseca.
La belleza que la pintura busca en las cosas es la proporción de las cosas mismas, y la proporción es también el objeto de la consideración científica de la naturaleza. De acuerdo con Leonardo Da Vinci, la comprensión de la naturaleza mediante el entendimiento de la proporción, se encuentra no sólo en número sino también en los sonidos, pesos, tiempos y espacios naturales. Tanto el arte y la ciencia tienen el mismo objeto, el orden armonioso de la naturaleza, el arte que representa a los sentidos y la ciencia que lo expresa en sus leyes.[6]
[1] Ver: Genealogía de los Da Vinci, Leonardo Da Vinci 1452-1466 , Leonardo Da Vinci 1466-1472

[2] La battaglia di Anghiari
[3] Véase también : Mona Lisa, la Gioconda
[4] De pronto Leonardo Da Vinci estuvo haciendo pruebas pictóricas experimentales (que resultaron infructuosas) para dicho mural y por esta razón habría abandonado este trabajo.
[5] Treatise on Painting.
[6] Bibliografía consultada:
Nicola Abbagnano (1967) Translated by Nino Langiulli; Leonardo Da Vinci, BORCHERT DONALD M, Editor in Chief, Encyclopedia of Philosophy, Second Edition, 2006. Thomson Gale, a part of the Thomson Corporation.
Leonardo da Vinci. (2008). Encyclopædia Britannica. Ultimate Reference Suite. Chicago: Encyclopædia Britannica.