Año

La palabra año es empleada profusamente en este blog, intentaremos por tanto saber su definición y significado.
El año, entendido genéricamente, es el tiempo -365 días en cifras redondas- que emplea la Tierra en dar una vuelta completa alrededor del Sol. Específicamente son 365 días 1/4, lo que hace que cada cuatro años haya un año bisiesto, lo cual significa que cada cuatro años el mes de febrero tiene 29 días.
Para los cálculos astronómicos, sin embargo, deben tomarse en consideración y definirse con mayor precisión diversos tipos de año.
Año sideral. Es el período de revolución de la Tierra alrededor del Sol medido con respecto a las estrellas fijas. Equivale a 365,2564 días (o bien 365d, 6h, 9m, 10s). Año trópico. Es el tiempo comprendido entre dos pasajes sucesivos del Sol por el Equinoccio de primavera (o primer punto de Aries).
Equivale a 365,2421 (o bien 365d, 5h, 43m, 46s), es decir aproximadamente unos 20' menos que el año sideral, debido a que el primer punto equinoccial retrocede a causa de la Precesión de los equinoccios. También es denominado año civil, porque hace referencia al calendario civil.
Año anomalístico.
Es el tiempo comprendido entre dos pasajes sucesivos de la Tierra por el Perihelio. Equivale a 365,2596 (o bien 365d, 6h, 13m, 53s). Este tipo de año es aproximadamente unos cuatro minutos más largo que el año sideral, porque el perihelio de la órbita terrestre es ligeramente desplazado hacia delante cada año por las perturbaciones de los otros planetas.[1]

Ver también: astrología, la vía láctea
[1] Bibliografía consultada: Year. (2008). Encyclopædia Britannica. Ultimate Reference Suite. Chicago: Encyclopædia Britannica.