Sofisma

El sofisma es un error de criterio o raciocinio.
Sofisma o falacia se llama a una refutación aparente, refutación sofística y también a un silogismo aparente o silogismo sofístico, mediante los cuales se pretende defender algo falso y confundir al contrario.
Estrictamente hablando, no es una inexactitud de hecho ni de creencia. Comprende un proceso de pensamiento (argumentación), por consiguiente atañe a las conclusiones y no a las declaraciones en que estas se basan.Sofisma, en un significado amplio podría denotar un error de creencia.
Además la palabra sofisma usualmente se aplica a conclusiones que parecen acertadas y a veces convincentes pero son, de hecho, incorrectas. Luego para que haya falacia o sofisma, debe fallar algo en el proceso de raciocinio.
Puede haber sofismas formales, cuando hay algo incorrecto en la forma del argumento o en el modo de su planteamiento. La forma de este argumento es: Todo X es Y; todo X es Z; luego, todo Y es Z. Para probar este argumento, se sustituyen los términos X, Y y Z por otros objetos que podamos probar.
Los sofismas informales son errores de razonamiento, causados por precipitación en la inferencia. Ejemplos de sofismas informales son: la irrelevancia[1], la confusión y la exagerada simplificación.

También es difícil distinguir entre argumento y sofisma, puesto que algunos de los argumentos empleados habitualmente son de carácter claramente sofístico. Así ocurre, por ejemplo, con el llamado argumentum ad hominem: algunos estiman que es un sofisma; otros, que es un argumento perfectamente lícito.
Los argumentos aparentes (sofismas o refutaciones sofísticas) pueden dividirse a su vez en sofismas lingüísticos y sofismas extralingüísticos. Dentro de los sofismas lingüísticos tenemos la homonomia y la equivocación[2], la anfibolía, la falsa conjunción[3], la falsa disyunción o separación[4], la falsa acentuación y la falsa forma de expresión.
Los sofismas extralingüísticos tienen las causas siguientes: falsa ecuación del sujeto y el accidente[5]; confusión de lo relativo con lo absoluto; ignorancia del argumento; ignorancia del consecuente; petición de principio; confusión de la causa con lo que no es causa, y reunión de varias cuestiones en una…

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[1] Ejemplos de irrelevancia pueden ser todas las apelaciones emocionales: apelación a la lástima, apelación a la lisonja, la amistad, el orgullo, la culpabilidad, la confianza y la esperanza. Pueden ser persuasivas pero no una buena razón para aceptar un argumento.
[2] Ambigüedad de un término.
[3] Reunión errónea de términos.
[4] Inexacta separación de términos.
[5] Sofisma por accidente:
A dicto secundum quid ad dictum simpliciter. Esta locución se refiere a un razonamiento consistente en afirmar que si un predicado conviene a un sujeto en algún respecto o de un modo relativo, le conviene en todos los respectos o de un modo absoluto (si S es P en relación con algo, S es siempre y en todos los casos Ρ). Dicho en otras palabras, se refiera a la confusión de lo relativo con lo absoluto.