Alaska

Alaska, es un articulo de resumen sobre su geografía e historia, que espero sea útil a estudiantes y legos.

Alaska entró a la Unión el 3 de enero de 1959, para convertirse en el cuadragésimo noveno estado de los Estados Unidos.

El nombre Alaska, proveniente de un vocablo aleutiano, Alyeska, traduce "great land" , "Gran tierra" o "tierra grande" ; su lema es el "Norte, hacia el futuro"; su apodo: la última frontera. Su capital es la ciudad de Juneau. Su canción: “Alaska’s Flag”, escrita por Marie Drake y musicalizada por Elinor Dusenbury. Un ave característica de allí, es la perdiz que anida en los sauces.Un pez propio de Alaska es una variedad gigante de salmón. Flor: No-me-olvides.Fósiles: Mammuthus primigenius (mamut lanudo). Piedras preciosas: el jade. Insectos: una curiosa variedad de libélulas. Mamíferos: alces. Mamíferos marinos: ballena de bowhead. Minerales: oro. Árbol: abeto Sitka. Punto más alto: Mt.McKinley (Denali), 20.320 pies (6.194 m). Lago más grande: Lago Iliamna. Mayores ríos: Yukon, Porcupine, Tanana, Koyukuk, Noatak, Kuskokwim, Susitna, Copper.

De acuerdo con el censo de 2006, Alaska posee 670.053 habitantes; 0,4 personas por kilómetro cuadrado. Dentro de las estadísticas vitales (2005, por cada 1.000 habitantes), tenía una tasa de natalidad de 15,8; tasa de mortalidad 4,4; tasa de nupcialidad (matrimonios) de 8,3; tasa de divorcios del 5,8. De acuerdo con el censo de 2006, las principales ciudades de Alaska eran: Anchorage, 278.700; Fairbanks 31.142; Juneau 30.737; College 12.000; Sitka 8920.

La constitución estatal fue aprobada en 1956. Su representación en el congreso de los Estados Unidos, es de dos senadores y un representante al colegio electoral: 3 votos, tomando como base el censo del 2000. Su territorio se divide en 16 distritos.

El estado de Alaska está en la esquina noroccidental de América del Norte y limita con Canadá (directamente), mientras que está separado su territorio de Rusia por el Estrecho de Bering. Es el mayor de los 50 estados, con una superficie total de 591.004 millas cuadradas (1.530.699 kilómetros cuadrados). Alaska ocupa el 16 por ciento de todo el territorio de los EE.UU.

El estado tiene un buen número de islas, incluidas San Lorenzo y otras en el Mar de Bering, Kodiak Island en el Golfo de Alaska, y las islas Aleutianas en el Océano Pacífico.

Entre diez mil y cuarenta mil años atrás, los pueblos aborígenes de América ,cruzaron un puente terrestre que conectaba a Siberia con América. Estos cazadores-recolectores de Asia dispersaron en tres grupos: Aleutiano, esquimal e indios. No obstante, su "descubrimiento" por parte de los occidentales Europeos, ocurrió en 1741 cuando viajeros rusos arribaron a sus costas; luego, el primer asentamiento permanente ocurrió en 1784, cuando los rusos se establecieron sobre la isla de Kodiak.

En el año de 1867, Rusia vendió el territorio de Alaska a los Estados Unidos por un valor de 7,2 millones de dólares o dos centavos de dólar por acre, transacción conocida como la compra de Alaska (Alaska Purchase).

Economía.

La fiebre del oro a finales de 1880 aceleró el desarrollo económico de Alaska. Pero este proceso se vio menguado para 1898, al descubrirse oro en Canadá, en la región de Klondike. Cientos de miles de personas, con la ilusión de hacerse ricos, arribaron al valle del Yukón y regiones aledañas a Alaska, incluyendo el Ártico.

Cuando el ferrocarril de Alaska fue construido en 1914, incluso el más remoto desierto, se hizo accesible.

¿Cual es el motor de la economía de Alaska? Alaska vive del petróleo, industria desarrollada durante la década de 1970.El 85% de sus ingresos proviene del oro negro. Ha sido tan sensible su dependencia de este hidrocarburo, que cuando la sobreproducción de oriente medio hizo bajar el precio del petróleo a finales del siglo XX , los ingresos de Alaska se redujeron en dos tercios y, el Estado perdió 20.000 puestos de trabajo entre 1985 y 1989.

En marzo de 1989 el barco petrolero Exxon Valdez golpeó un arrecife y, en uno de los peores desastres de contaminación de todo el mundo , vertió casi casi once millones de galones de petróleo crudo al océano, que contaminó 1.285 millas de costa. Las áreas afectadas incluyeron las zonas de Prince William y su santuario de vida silvestre, el Golfo de Alaska, y la Península de Alaska. Exxon Corporation fue multada con más de $ 1 mil millones en sanciones civiles y penales.

Alaska’s Arctic National Wildlife Refuge (ANWR). Alaska es el refugio Nacional de vida silvestre del Ártico pese a todo y ha sido objeto de debate desde la década de los 90. Algunas personas han favorecido la apertura veinte millones de acres de zonas desérticas para la extracción de petróleo, una medida no muy popular entre quienes consideran que se debe favorecer el ANWR.

Otras industrias importantes para Alaska son la pesca comercial y el turismo. Este último renglón, el turismo, fue el resposable, en 2003, del casi 5% del producto bruto del Estado.

Empleo: servicios 26,9%; gobierno 24,4%; comercio 18.7%, transporte, servicios públicos 7,7%; finanzas, seguros, bienes inmuebles 5,3%; construcción 5,1%, 4,8% industria manufacturera, agricultura, silvicultura, y pesca 4,1%, minería 3,0%.

Producción: 20,1% la minería; gobierno 19,4%, el transporte, los servicios públicos 16,7%; servicios 13,0%, comercio 10,1%; finanzas, seguros, Inmobiliario 10,1%, construcción 4,6%; de fabricación 4,2%, agricultura, silvicultura y la pesca del 1,7%.

Cultivos agrícolas principales: heno, leche, patatas, madera.

Ganadería: ganado vacuno y terneros, los cerdos.

Pesca: pescado de mar, salmón, arenque, especies demersales, crustáceos, cangrejos y camarón.

Productos manufacturados: pescados y mariscos procesados (frescos, congelados, enlatados y curados); maderas y productos derivados; productos de papel.

A diferencia de los otros estados de la unión, cuya población vota en las elecciones, bien sea por demócratas o republicanos, en Alaska, casi el 59% de la población no está vinculada a partido alguno. Sin embargo, en las elecciones presidenciales desde 1968, en el Estado de Alaska han ganado los republicanos, por once veces consecutivas.

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